Apotekerformand i panisk forsvar af forældet monopol

Konkurrence vil forbedre servicen - lovkrav skal fastholde patientsikkerheden.

Af Henrik Engberg Johannsen, informationschef i Matas
 
Det er vel til en vis grad forståeligt, at en monopolist uanset manglende styrke i argumentationen forsøger at fastholde sin monopolstatus. Således også Apotekerforeningens formand, Niels Kristensen, der i et læserbrev i Politiken d. 1. november påstår, at det vil være uforsvarligt at lade andre end farmaceuter eje apoteker, da åbenbart kun mennesker med netop denne uddannelse er i stand til at overholde de love, politikkerne måtte finde relevante og forsvarlige.
 
Hvad argumentationen er for sammenhængen mellem uddannelse og ejerforhold, står uklart, men apotekerformandens tillid til politikkernes dømmekraft og evne til at gennemskue monopolets agenda må tolkes som værende meget begrænset. Vi mener, at Apotekerforeningens formand bør erkende, at det er politikkernes regelsæt indenfor tilgængelighed, medicinsikkerhed og vilkår for prisfastlæggelse, som sætter rammerne. Det er en overholdelse heraf, der er afgørende for, hvorvidt man er kvalificeret til at eje og drive et apotek.
 
Professor i sundhedsøkonomi Kjeld Møller Pedersen udtalte da også følgende i Politiken d. 30. oktober: ”I Danmark har man haft en diskussion om, hvorvidt man skal være uddannet farmaceut for at eje et apotek. Og der er svaret ja. Men i virkeligheden er det et forældet krav… Det springende punkt er, hvilke krav der stilles til det personale, som skal betjene kunderne. Om det er en kapitalfond, der er ejer, er ikke afgørende". Matas er enig, og vi har gentagende gange understreget, at man ved en ophævelse af monopolet skal fastholde lovkravet om, at det kun er farmakonomer og farmaceuter, som må ekspedere recepter og rådgive om brug af medicin. Ligeledes skal loven sætte rammer for, hvilket sortiment fremtidens apoteker skal føre. Regler som naturligvis skal efterleves, uanset hvem der ejer apoteket.
 
Lægemiddelstyrelsens uanmeldte kontrol viser, at Matas er markant bedre end apotekernes håndkøbsudsalg til at overholde reglerne for salg af de håndkøbslægemidler, der blev liberaliseret i 2001. Dette viser, at politikerne blot skal stille de nødvendige lovkrav i forbindelse med en liberalisering af apotekersektoren, så skal de nok blive overholdt.
 
Uhørt eksklusion af apoteker
Folketinget har med den nye apotekerlov gældende pr. 1. juli forsøgt at fremme konkurrencen mellem de nuværende apoteker. Apotekerne er imidlertid så fokuseret på at beskytte deres forretning og undgå konkurrence, at Danmarks største apotekerkæde nu har ekskluderet Uldum Apotek, som blot gør det, politikerne ønsker ved at oprette medicinudleveringssteder rundt i landet. Apotekermonopolet forhindrer således via voldsomt pres på egne medlemmer, at der kommer den konkurrence, som er nødvendig for at opnå bedre forbrugerservice, flere apoteker og færre omkostninger forbundet med distribution af medicin.
 
Flere apoteker i Norge og Sverige
Mens antallet af apoteker er steget markant i Sverige og Norge efter deres liberalisering, er antallet af adresser, hvor danskerne kan hente receptmedicin, faldet med 16 pct. de seneste 10 år. Det vil Matas være med til at rette op på, også i de tyndt befolkede områder. Alle landets familier handler i Matas, og vi vil give dem den service, at de samtidig nemt og forsvarligt kan få deres medicin.
 
Vi tror på, at politikkerne via den igangværende analyse af apotekersektoren vil konkludere, at de i fuld forsvarlighed kan ophæve et forældet monopol - til gavn for såvel forbrugerne som den samlede samfundsøkonomi. Matas vil med stor respekt for vigtigheden af apoteksfagligt personale bidrage til en liberaliseret apotekersektor, og vi er klar til at honorere de krav, politikkerne måtte finde rigtige.